До МКС – рукой подать?
Несмотря на всю эту, без преувеличения, грандиозность, люди, занимающиеся работой непосредственно в космосе, находятся всего лишь в 400 км над нами.
Конечно, спутники не находятся в одной точке над Землёй, они постоянно летят с огромной скоростью, почти 28000 км/ч, буквально вмиг пролетая над нами. Наблюдать их с одной точки Земли можно всего несколько минут.
Люди, занимающиеся высокой наукой, экспериментами и опытами в космосе, находятся на относительно близком расстоянии от нас. Для примера: расстояние от Москвы до Санкт-Петербурга почти 700 км.
Отмечу, что на таком расстоянии летает не только МКС (Международная космическая станция), но и китайская космическая станция и будет в последующем российская. На этой же высоте летают и группировки интернет-спутников, которые совсем скоро позволят пользоваться интернетом абсолютно из любой точки мира.
Эта высота, конечно же с небольшими погрешностями (около 30–40 километров), выбрана совершенно не случайно. Если говорить конкретно про МКС, то это оптимальное расстояние, чтобы люди и беспилотные продовольственные корабли могли добираться на станцию с минимумом затрат.
Сделать высоту меньше – нерационально. Чем ниже в плотных слоях атмосферы летает объект, тем сильнее его трение о воздух. Плотность атмосферы на такой высоте ничтожно мала, но не равна нулю. А скорости объектов настолько велики, что и совсем разреженный воздух будет давать заметное влияние. Нужно учитывать и тот факт, что МКС – это огромнейший и самый дорогой объект в мире, который удалось создать человечеству. Размеры 100 на 70 метров дают о себе знать. И раз в несколько месяцев двигатели российского корабля «Прогресс» поднимают станцию, чтобы предотвратить её падение в плотные слои атмосферы. Интересный факт: во «времена «Шаттлов» орбита МКС была примерно 320–340 км, что заметно ниже нынешней. После заключительного полёта «Шаттла» в 2011 году орбита станции была заметно поднята, так как станция приняла свой законченный облик (была достроена), и теперь возник интерес в её дальнейшем пребывании на орбите с минимумом затрат.
Данная высота в 420 км обусловливалась тем, что летать выше заметно сложнее. У читателя может возникнуть вопрос, почему не поднять МКС на 100–200 километров выше, ведь тогда не придётся бороться с проблемой постоянного подъёма станции. Но туда и кораблям с людьми будет сложнее добираться, к тому же влияние радиации заметно сильнее.
Выше, около 1500 км над Землёй, начинаются особые радиационные пояса (пояса Ван Алена), где долгое пребывание просто смертельно опасно. Во времена «Аполлонов» корабли с людьми пролетали их с максимальной скоростью и ближе к полюсам планеты, где есть своеобразное «окно». Даже поднятие орбиты станции на 100 километров уже сильнее скажется на радиационном воздействии на экипаж.
Спутники же заметно устойчивее к радиации, чем мы, люди. Большая их часть находится на ГСО (геостационарная орбита), чей радиус равен 35000 км. Именно здесь находится основное количество всех спутников, в том числе коммуникационных, с помощью которых определяется ваше местоположение различными технологиями геолокации; спутники, отвечающие за ТВ, в том числе присутствуют именно на этой орбите.
Это место примечательно тем, что вращение Земли чётко синхронизировано с вращением аппарата вокруг самой планеты. Это означает, что он может постоянно находиться в одной точке над Землёй. Это, безусловно, удобно и для спутников, занимающихся изучением нашей планеты.
Некоторые аппараты, такие как телескоп «Джеймс Уэбб», располагаются гораздо дальше, почти в полутора миллионах километрах от нас. Только на таком расстоянии ему не будут мешать помехи нашей планеты, чтобы изучать Вселенную и видеть новые горизонты.
Конечно, люди на МКС редко бывают от нас на таком небольшом расстоянии, менее 500 км, но сам факт завораживает, что в некоторых местах тайги или Тихого океана ближайшие к вам люди – это те, кто сейчас проносится со скоростью почти 8 км/с над вами.
Глеб Саломатов